취업생에게 전해주는 직업전망

향후 10년간 낙농 및 사육 관련 종사자의 고용은 다소 감소할 것으로 전망된다. 「2016~2026 중장기 인력수급전망」(한국고용정보원, 2017)에 따르면, 축산 및 사육 종사자(낙농업 관련종사원, 가축사육종사원)는 2016년 약 68천 명에서 2026년 약 58천 명으로 향후 10년간 10천 명(연평균 ?1.5%) 정도 감소하는 것으로 나타났다. 연도별 축산농가 수 변화를 살펴보면, 2010년 8만 1천 가구에서 2017년 5만 4천 가구로 감소하였다.

축산농가 수가 감소한 이유는 대외적 요인과 대내적 요인으로 구분해 볼 수 있다. 대외적 요인은 타국과의 자유무역협정(FTA) 체결이 확대됨에 따라 축산물 시장개방 폭이 확대되고 있다. 이에 더하여 사료 및 축산기계나 시설 등 원자재 가격의 상승으로 인해 국내 축산 농가들은 경쟁력 약화와 생산활동 위축의 어려움을 겪고 있다. 대내적 요인을 보면, 가축사육 제한 등을 골자로 한 환경부의 ‘가축분뇨 관리 선진화 대책’ 시행 (2012년), 지자체별 가축사육 제한거리와 지역 조례 제정에 따른 축사 신·증축 제한 등 축산업에 대한 규제 강화가 축산농가의 감소를 부추기는 요인이 되고 있다. 또한 고병원성조류인플루엔자 (HPAI)와 구제역(FMD)의 연중 상시 발생으로 축산농가의 어려움이 가중되고 있다. 이상의 대내외 요인들로 인해 축산업계에서 청년층이 떠나고 있고 또 청년층의 신규 진입을 어렵게 하고 있다. 축산 농가에서 청년층 감소에 더해 빠르게 진행되는 고령화는 장기적으로 축산업 종사 자의 감소에 주요 요인이 될 것이다. 우리나라 65세 이상 농가인구 비율은 1997년부터 2016년까지 연평균 1.1%p 증가하였으며, 향후에도 지속적으로 증가하여 2017년 41.2%에서 2027년 49.6%로 이러한 추세가 향후에도 지속될 전망이다. 한편, 대외 경쟁력 강화를 위해 축산 생산의 대규모화와 시설자동화, 스마트팜 구축 등을 추진하면서 필요 인력의 감축이 이루어지고 있다. 다만, 정부와 관련 단체에서는 환경을 고려한 설비 마련, 축산농가의 규모화, 육류 브랜드화 및 질병 관리 강화 등 고품질의 육류 생산, 건강을 생각하는 소비자를 목표로 한 친환경·유기농 축산기법 도입, 축산업에 관광·문화·유통·식품·첨단기술 등을 접목한 축산업계의 6차산업화 추진 등을 통해 축산농가의 어려움을 타개하기 위한 노력을 기울이고 있다. 또한 말 산업이나 곤충 산업(식용, 관상용, 교육용 등)과 같은 기존의 전통 축산분야가 아닌 분야에서 산업활성화가 이루어지고 있고, 토종 축산종자의 복원 등 새로운 수입원이 개척되고 있다는 점은 고용전망에 긍정적 요인이 되고 있다.